通常的中继台需要使用一对频点，一个频点用来接收来自使用者手台或车台的信号（上行信号，如434.460），当收到时，在另一个频点上广播出去（下行信号，如439.460）。由于中继台占有比较好的地理位置，同时有比较大的发射功率，所以通过中继台能够联络到更多的人。
使用中继的人的手台或车台的收发频率要和中继的收发频率相反，才可以打开中继。
由于建筑物/地形等的遮挡，在地面上的2个电台之间的信号可能无法互相传送到。通常5W手台，在市区，2公里以外就无法通连了。为此，人们在高处建立一个天线并设置一台大功率的特殊的收发电台，负责把一个频点上收来的信号（比如434.460）转发到另外一个频点上（比如439.460），于是在它覆盖范围内的电台都可以和它联系，也就是通过它和其他人联系，于是大家就通过中继台达到覆盖更广的通连范围，帮助小功率设备扩大信号的目的。
