钢纤维的主要作用在于限制在外力作用下水泥基料中裂缝的扩展。在受荷(拉、弯)初期，水泥基料与纤维共同承受外力，而前者是外力的主要承受者;当基料发生开裂后，横跨裂缝的纤维成为外力的主要承受者。若纤维的体积掺量大于某一临界值，整个复合材料可继续承受较高的荷载并产生较大的变形，直到纤维被拉断或纤维从基料中被拨出，以至复合材料破坏。