早期的行李箱是以木材或其他重的材料制成，随着航空旅行的普及，行李箱的材料趋向更为轻便的硬塑胶或布质。大部分的型号亦附有内置小轮，可用拉杆方便拉动，2010年后亦出现有4个小轮的行李箱，除了可作360度的旋转外，在平地更可以不费力轻易推动。

此外，行李箱也可以根据外壳分为硬壳行李箱与软壳行李箱。硬壳行李箱较为耐摔，适合需要给予较多保护的行李。软壳行李箱重量通常较硬壳行李箱为轻，容量亦较有弹性。可是，软壳行李箱的拉链位置较有可能因为里面物件过多而爆开。