尿素,又称碳酰胺(carbamide),其化学式为 CON2H4、(NH2)2CO 或 CN2H4O,是由碳、氮、氧、氢组成的有机化合物是一种白色晶体,是动物蛋白质代谢后的产物。
作为一种中性肥料,尿素适用于各种土壤和植物。它易保存,使用方便,对土壤的破坏作用小,是目前使用量较大的一种化学氮肥。工业上用氨气和二氧化碳在一定条件下合成尿素
农业应用
脲主要的用途是作肥料(氮肥)
脲是一种优良的化学肥料,在施入土壤后受脲酶的作用,缓慢水解放出氨和二氧化碳,被植物吸收。(大豆中含有的大量的脲酶,是首次取得结晶型的酶,在生物化学发展上甚为重要)它也是塑料的重要化工原料。
尿素(这里的尿素是混合物)是.态氮肥,经过土壤中的脲酶作用,水解成碳酸铵或碳酸氢铵后,才能被作物吸收利用。因此,尿素要在作物的需肥期前4~8天施用。
由脲产生的二缩脲对作物有作用,我国规定肥料用尿素二缩脲含量应小于0.5%。二缩脲含量超过1%时,不能做种肥,苗肥和叶面肥,其他施用期的尿素含量也不宜过多或过于集中。
医学应用
少量的脲也可以用来制备巴比妥酸,它是一种重要的安眠剂。
皮肤科以含有尿素的某些药剂来提高皮肤的湿度。非手术摘除的指甲使用的封闭敷料中,含有40%的脲。
测试幽门螺杆菌存在的碳-14-呼气试验,使用了含有碳14或碳13标记的脲。因为幽门螺杆菌的脲酶使用尿素来制造氨,以提高其周边胃里的pH值。同样原理也可测试生活在动物胃中的类似细菌。
饲料应用
人类粮食资源与蛋白质的短缺,也造成饲料工业一大难题。业者积极寻找蛋白质的新来源,并扩及蛋白质以外的氮来源,例如含氮量高的尿素。
1897年,Waesk 等人提出反刍动物能转化非蛋白质氮为菌体蛋白质的想法。1949年,C. J. Watson 等人喂食绵羊含有N15标记的尿素胶囊,4天后在绵羊血液、肝脏、肾脏中检验出含有N15的蛋白质。这证实了反刍动物可以利用非蛋白质氮。同年 J. K. Looli 等人以脲当作 氮源喂食绵羊,发现绵羊能够正氮平衡,表明绵羊瘤胃里的微生物能利用脲合成其生长所需的10种必需氨基酸。自此,脲及尿素化合物成为反刍动物的饲料添加剂了。
化妆品应用
脲是一种很好用的保湿成分,它就存在于肌肤的角质层当中,属于肌肤天然保湿因子NMF的主要成分。对肌肤来说,尿素具有保湿以及柔软角质作用,所以也能够防止角质层阻塞毛细孔,藉此改善粉刺的问题。用于面膜、护肤水、膏霜、护手霜等产品中保湿成份的添加。添加比例为3-5%。
工业应用
脲对钢铁、不锈钢化学抛光有增光作用,在金属酸洗中用作缓蚀剂,也用于钯活化液的配制。
纺织应用
脲是纺织工业在染色和印刷时的重要辅助剂,能提高颜料可溶性,并使纺织品染色后保持一定的湿度。