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天然草坪以天然草本植物为主，未经改良，用于畜牧业的草地，包括以牧为主的疏林草地、灌丛草地。
按自然条件及生产力差异，天然草地可分为3个类型区：
①北方温带草地区，位于400毫米等雨线以北地区。草地面积占全国草地面积的41%，草地集中连片、产草量高、利用率高，是中国主要的草地畜牧业区；
②青藏高寒草地区，草地面积约占全国草地面积38%，草地水热条件差、生产力低，缺少割草地和冷季放牧草地；
③南方和东部次生草地区，绝大部分为森林砍伐后形成的次生草地；面积占全国草地面积的21%，草地分布零散，多为农、林交错地区的小块草山草坡，产草量高，但草质差。
按利用方式可分为3种类型：
①放牧草地，占天然草地的75 25%，其中暖季放牧占33.45%、冷季放牧占18.27%，全年放牧占23.53%；
②割草放牧兼用草地，占天然草地的19.18%；
③难利用草地，占天然草地的5.57%。据中国农业部畜牧兽医司1980年草地资源调查，全国每公顷年产2000千克以上的高产草地占天然草地面积的17.6%、每公顷年产干草1000～2000千克的中产草地占天然草地的20.8%，每公顷年产干草1000千克以下低产草地占天然草地的61.6%，说明中国天然草地以低产草地为主。
