高压直流继电器，寿命包括机械寿命和电寿命两个参数。机械寿命的影响因素包括触头触点材质、合分机构设计及制造水平等。电寿命的瓶颈主要在触头寿命。
1 磁场吹弧对触头电寿命的影响
如下图所示，解释继电器中磁吹设计的原理。左侧静触头，按照图示电流方向，使用右手定则判断线圈磁场方向，磁场方向指向纸面内侧。电弧，是电压击穿动静触头之间的介质后，形成的电离通道中的一股电流，完全服从电磁作用定律。电弧产生的磁场如图中所示。判断电弧的受力方向，使用左手定则，受力方向如图中F所指。
磁吹，就是利用永磁铁或者电磁铁产生一个磁场，磁场与电弧相互作用的方向是将电路拉向远离动静触头的方向。
随着动触头的快速运动和磁吹作用的施加，电弧被拉长，弧阻迅速增加，使得电弧电流急剧下降，电弧的热效力随之下降。介质电离程度随着温度的下降而下降，电弧通道的导电能力下降。如果在拉弧的同时，在电弧向外移动的过程中，配合其他切割电弧、冷却电弧的手段，则电弧会更快的熄灭。
减少燃弧时间，是对触头的重要保护手段。好的磁吹设计，必然能够延长继电器的寿命。磁吹，已经在空间要求不太敏感的大功率继电器、接触器中广为应用，而在小型继电器中，只是个别产品设计了类似装置。