转基因食品、苏丹红事件、毒奶粉事件……近年来，食品安全事件不断被曝光，大家在“吃”的问题上也变得小心翼翼，不少人开始怀念很多年以前的纯天然的食品。而现在市场上的加工食品，一般都离不开一种物质——食品添加剂。
提起食品添加剂，市民可能有点陌生，但如果说是奶油、膨化食品、防腐剂，相信大家马上会明白过来：原来这些食物都有食品添加剂的影子。没错，食品添加剂已经深入了我们的生活，成为我们日常生活中的一个熟悉的“陌生人”，它存在我们的周围，却往往被忽视。目前，我国有关法规对食品添加剂的使用有严格限定，在规定范围内使用食品添加剂的食品是安全的。但营养师提醒，对于像儿童、孕妇这样的特殊人群来说，选择食物需要谨慎。
食品添加剂是指加入一些食品中的化学合成或天然物质，起到改善食品品质，丰富食物的色、香、味，延长食品保存期的作用。目前，我国有20多类、近1000种食品添加剂，如酸度调节剂、甜味剂、着色剂、增稠剂、防腐剂等。可以说，几乎所有的加工食品都含有食品添加剂。对正常人来讲，按国家标准使用添加剂的食品对人体健康是无害的。但对儿童、孕妇来说，食品添加剂容易降低人体免疫力，影响儿童生长发育和神经系统健康，应尽量避免吃加入食品添加剂的食品。
附一医营养师王超介绍，这些食品添加剂中，如膨松剂，一般存在于饼干、膨化食品、油炸食品等当中，尤其是深受孩子喜爱的炸薯条、鸡块等快餐食品，均加入了大量的膨松剂。近年来的研究表明，膨松剂中的铝会影响人体健康。而油炸食品在制作过程中，为了口感松脆常常添加一些膨松剂，而且油炸会大量破坏维生素，不利于孩子的发育和身体健康。所以，不少孩子吃多了膨化食品、油炸食品后，往往出现一些类似于“上火”的症状：喉咙肿痛、舌头长疮以及口腔炎症等。膨松剂轻则引起这些症状，重则减低儿童免疫力，甚至更为严重的则会致癌。
而存在于奶油、薯条、烘烤食物、巧克力等食品中的反式脂肪酸，更像一个狡猾的“敌人”。它能使食品的口感更松、脆，对人体产生的副作用却非常恶劣。虽然反式脂肪酸在人体内是能够被代谢掉的，但如果摄入量过多，会增加血液中低密度脂蛋白胆固醇含量和血液黏稠度，易导致血栓形成。此外，反式脂肪酸还会诱发哮喘、Ⅱ型糖尿病、过敏等疾病。尤其对婴幼儿和青少年人群，反式脂肪酸会影响他们的生长发育和中枢神经系统健康。
美国自2004年1月起，已强制要求所有包装食品业者，必须在包装上标注反式脂肪酸含量，要求反式脂肪酸含量不得超过2%。目前我国对反式脂肪酸的含量没有行业标准，也没有对反式脂肪酸进行相关检测。现在市场上出售的食品，在外包装上几乎都没有标识“反式脂肪酸”的字样。但只要细心，我们还是可以看到反式脂肪酸的“身影”的，如氢化油、起酥油、人造植物黄油(奶油)等名称，其实都属于反式脂肪酸。
此外，食品添加剂中的防腐剂，如果摄入过多，会在人体内蓄积，通过母体对胎儿有致畸作用。
王超认为，健康的饮食方式应该是多吃新鲜的天然食品，合理进行膳食搭配，以及控制一定的摄入量。而要减少食品添加剂的摄入，提倡大家应多吃天然食品，少吃加工食品；尤其在制作婴幼儿辅食上，家长应多采用天然食品，少给婴幼儿吃罐装食品。
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