我国是纸张生产、消费和进口大国。2002年,我国纸及纸板产量和消费量均居世界******,仅次于美国。随着我国纸产品需求的快速增长,木浆供应远远满足不了需求,造成进口量迅速增加。1995年到2001年,我国纸及纸板进口量以每年14.5%的速度递增。2001年,进口纸及纸板559万吨,占到总消费量的17.5%,进口商品木浆和废纸分别为490万吨和642万吨,占纸浆消费总量的38%,两项相加,用汇64亿美元,占进口商品用汇第三位。此外,用竹浆代替木浆也是生态保护的迫切需要。
对于造纸业来说,木质纤维无论从性能还是工艺上都远高于禾草质纤维,然而,我国是一个少林国家,森林覆盖率比世界平均水平低10个百分点。自1998年开始实施天然林保护工程以来,国内木材的采伐更受限制,从木材消耗总量分析,1993年到2000年,国产材年均递减1.1%,而3.6%的商品木材消费年均增长是靠14.7%的进口增幅“硬顶”上去的。随着西部大开发的进行,以退耕还林为主的生态保护势在必行。这种现实决定了我国木材纤维供应将呈下降趋势。据预测,2005年,我国商品木材需求缺口7000万立方米。
在这一背景下,以竹代木的可行性方案的提出,***非常及时。