一般可满足工业级交换机的设计要求：工业宽温、4级电磁兼容、冗余交直流电源输入。此外PCB板一般做“三防”处理。为何要选择适合于工业现场的工业以太网交换机，而不选择廉价的商用交换机呢?从以下几个方面来说明工业现场选择工业以太网交换机的必要性。
一、确定性
由于以太网的MAC层协议是CSMA/CD，因此在网络中存在冲突，尤其是网络负载过大时，这种冲突更为明显。在工业网络中，由于存在大量的数据冲突，需要多次重发数据，导致网络间通信的不确定性增大。
工控网中的这种局部到局部的不确定因素，必然导致系统控制性能的下降。实时性在工业控制系统中，实时性是指系统对某一事件的反应时间的可测量性。即，系统必须在一次事件发生后能够准确预见的时间范围内作出反应。
二、实时性
工业生产中对数据传输的实时性要求非常高，经常需要在几十毫秒内完成数据的更新。而且由于以太网中存在CSMA/CD机制，当出现冲突时，必须重新发送数据，多可以尝试16次。显然，解决冲突的这一机制是以时间为代价的。而一旦出现掉线，那怕是只有几秒种，就有可能导致整个生产停止，甚至设备故障，人身安全事故。
三、可靠性
由于以太网是在初设计时，它并没有从工业网应用中开始。在工业现场使用时，由于工作条件恶劣、线间干扰严重等原因，必然会导致系统可靠性下降。工业网络必须具有良好的可靠性、可恢复性和可维护性，用于生产环境。也就是要保证网络系统中任何一个部件出现故障，都不会导致应用程序、操作系统、甚至网络系统的崩溃和瘫痪。为了更好地适应工业环境，工业以太网交换机在设计时考虑了工业现场的复杂情况，使其更好地发挥交换机的作用。以太交换机与普通交换机的区别主要在于其功能和性能不同。
工场环境比一般环境恶劣，至少在震动、湿度、温度等方面都比一般环境恶劣，一般工场的交换机设计上不能承受工业环境中的各种情况，一般工场的交换机不能长时间工作在这种恶劣环境下，往往容易发生故障，更使维修费用增加，一般工场不建议在工业环境中使用商业交换机，为了能使交换机在这种恶劣环境中使用，所以生产出能够适应这种环境的交换机，工业级交换机的可靠性有电源故障，端口中断，可由继电器输出报警，冗余双直流电源输入，主动电路保护，过压、欠压自动断路保护，(按型号稍有不同)
功能上的差异主要是：工业以太网交换机的功能与工业网络的通信更接近，例如，与各种现场总线的实时性，以及设备的实时性等;除煤矿、船舶等特殊恶劣的工业环境外，对电磁兼容(EMI)、温度、湿度以及防尘等都有特殊要求的工业环境也很多。在这些领域中，温度对工业网络设备的影响广泛。