1．印刷的定义。印刷是使用印版或其他方式将原稿上的图文信息转移到承印物上的工艺技术。
随着科学技术的不断发展，图文信息的储存与传播发生了重大变化，印刷技术也带来了日新月异的变化。印刷有了传统印刷与现代印刷之分。
传统的印刷在广义上是印前（依照原稿使用各种技术方法制成印版的工艺过程）、印刷（印版上的图文信息被转移到承印物表面）、印后加工（将印刷产品按照所要求的形状和使用性能进行加工）的总称。而狭义上的印刷仅仅是指将印版上的图文信息所粘附的色料转移到承印物表面的工艺技术。
随着电子技术、激光技术和计算机技术在印刷中的广泛应用，现在的印刷与过去相比已经发生了显著变化。根据印刷工艺技术的发展现状，印刷的概念也与以往不同。因此，其定义可以概括为：使用各种印版和其他方法，将原槁或载体上的文字、图像信息，借助于油墨或色料，批量地转移到纸张或其他承印物表面，使文字或图像信息再现的工艺技术。
2．印刷的过程。广义上的印刷过程是制版、印刷、印后加工三大工艺的全过程。
狭义上印刷过程除制版与印后加工外，仅指印刷机的印刷过程，即包括给纸、印刷和收纸的全过程。
由于印刷工艺不尽相同，不同的印刷工艺就有各自的印刷过程。
3．印刷的要素。常规的印刷必须具备原稿、印版、承印物、印刷油墨、印刷机械五大要素，才能进行印刷。
(1）原稿。在印刷领域中，制版所依据的实物或载体上的图文信息叫原稿。因为原稿是印刷的依据，因此，原稿质量的好坏，直接影响印刷成品的质量。原稿分为文字原稿、图像原稿。实物原稿。
①文字原稿：又分为手写稿、打印稿、复制稿等。原稿上的字形要正确，字迹要清楚、醒目、浓黑。