频谱分析仪有两种主要结构：扫描类型和FFT。由于FFT结构中测量频率的限制，一般只用于低频，而扫频类型广泛用于射频和微波领域。
频率扫描到FFT的优点是：宽频率范围，低DANL，大动态范围等。
FFT相对于频率扫描的优点是：实时测量
当然，一些扫频谱仪还具有FFT功能，如PSA，通用频谱分析仪，后端接收信号的AD采集，然后由DSP处理，可以实现VSA（矢量信号分析仪）的功能，例如ESA + 89601A。
当然，目前的频谱分析仪功能也可以扩展，如NF测试，相位噪声测试，数字调制测试等，但这些通常用作选项，这意味着需要额外的资金。
频谱分析仪，其主要作用是针对各式各样的调制信号、调幅、调频等的频谱进行一个观察，从而实现调制度及调制质量的勘察。不仅如此，频谱分析仪还能测量各种信号源当中的单边带相位噪声，检查信号当中的谐波失真情况，监视某段频率范围内的无线信号分别情况等等。
网络分析器有两种，矢量和标量。目前，主要是矢量。也就是说，它可以同时测量传输，反射幅度和相位信息。网络分析仪有自己的信号源和接收器，但如果它被理解为信号源和频谱分析仪的组合，那就是。这是有问题的，因为当前的标准网络分析仪只能测量线性参数。它以相同的频率扫描。例如，当VNA扫描f1时，接收器还测量F1信号的传输和反射，并再次计算S参数。
当然，VNA的功能已经扩展。一般VNA具有frequcney选件。这样，可以完成诸如Mix的频率偏移设备的扫描测试。当然，利用这种频率偏移，也可以进行器件的非线性测试，例如谐波参数测试。
VNA的另一个主要扩展是测试差分设备。随着差分拓扑的广泛应用，VNA还推出了诸如四端口VNA。但是，VNA生成的信号不是物理差分，而是逻辑差分。它主要完成四端口网络的测试，然后进行混合S参数转换。获得了DUT的差分性能，但是四端口的VNA通常是两端口的两倍。
关于矢量网络分析仪，因为它本身具有一个信号发生器，所以能够对一个频段进行频率扫描。如果是为单端口测量的话，将激励信号加在端口上，通过测量凡是回来的信号幅度和网络分析仪相位，从而完成阻抗或是反射情况的判断。而对于双端口的测量，还能够完成传输参数的测量。