杯苗是指用特定容器培育的作物或果树、花卉、林木幼苗。容器盛有养分丰富的培养土等基质，常在塑料大棚、温室等保护设施中进行育苗，可使苗的生长发育获得较佳的营养和环境条件。苗随根际土团栽种，起苗和栽种过程中根系受损伤少，成活率高、发棵快、生长旺盛，对不耐移栽的作物或树木尤为适用。该法还为机械化、自动化操作的工厂化育苗提供了便利。育苗容器（杯）有两类：一类具外壁，内盛培养基质，如各种育苗钵、育苗盘、育苗箱等。另一类无外壁，将腐熟厩肥或泥炭加园土，并混少量化肥压制成钵状或块状，供育苗用。是在六十年代才发展起来的一种新的育苗技术，在国内外广泛应用于林业育苗技术上，大大提高造林成活率。